मिशेल सँटनर आणि टॉम लॅथमची फाइल इमेज.© पीटीआय
जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपने प्रत्येक सामना महत्त्वाचा बनवून पाच दिवसांच्या फॉर्मेटमध्ये नवीन जीवन दिले आहे, असे न्यूझीलंडचा कर्णधार टॉम लॅथम याने गुरुवारी भारताविरुद्धच्या अंतिम लढतीपूर्वी सांगितले. ब्लॅक कॅप्सने पुढील वर्षी लॉर्ड्सवर WTC फायनलमध्ये प्रवेश करण्याच्या त्यांच्या संधींना पुनरुज्जीवित केले आहे आणि भारतीय भूमीवर त्यांच्या पहिल्या कसोटी मालिकेत 2-0 अशी अजेय आघाडी घेतली आहे. तिसऱ्या कसोटीच्या पूर्वसंध्येला लॅथमने मुंबईत पत्रकारांना सांगितले, “आमच्या दृष्टिकोनातून जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या दृष्टीने शेवटी एक मोठे गाजर आहे, त्यामुळे आमच्यासाठी प्रत्येक खेळ खरोखरच महत्त्वाचा आहे.
दोन पराभवानंतर भारताची WTC क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेली आघाडी कमी झाली आहे, ऑस्ट्रेलिया दुसऱ्या क्रमांकावर असून त्यानंतर श्रीलंका आणि न्यूझीलंड यांचा क्रमांक लागतो.
भारताने मागील दोन्ही WTC हंगामातील दोन अंतिम फेरीत प्रवेश केला आहे, उद्घाटनाच्या आवृत्तीत न्यूझीलंडकडून आणि नंतर गेल्या वर्षी ऑस्ट्रेलियाकडून पराभूत झाले.
लॅथम म्हणाले की याआधी स्पर्धा जिंकल्याने “तुम्हाला ते यश कसे वाटते याची चव देते”.
“मला वाटते की तुम्ही एकदा हे केले की तुम्हाला ते पुन्हा करायचे आहे,” तो पुढे म्हणाला.
न्यूझीलंडने गेल्या आठवड्यात पुण्यात झालेल्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात मिचेल सँटनरच्या 13 विकेट्सच्या जोरावर भारताला त्यांच्याच फिरकीच्या बळावर पराभूत केले.
पण लॅथम म्हणाले की भारत ही “गुणवत्तेची बाजू” आहे आणि दोन पराभवांमुळे “ते एका रात्रीत वाईट संघ बनत नाहीत”.
(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)
या लेखात नमूद केलेले विषय
