नवी दिल्ली:
ही गोष्ट १९९२ पासून सुरू होते… मुंबईच्या युनायटेड सर्व्हिसेस क्लबमध्ये काही अंतरावरुन ‘हाय कॅप्टन’ ची ग्रीटिंग ऐकू आली आणि उद्योगपती रतन टाटा आणि तरुण आर्मी कॅप्टन विनायक सुपेकर एकत्र फिरायचे, गप्पा मारायचे शेअर करण्यासाठी. त्या घटनेला ३२ वर्षांनंतर, रतन टाटा यांच्या निधनाने देश शोक करीत असताना, कर्नल सुपेकर (निवृत्त) यांनी त्यांच्याशी केलेला संवाद आठवला. टाटा यांचे बुधवारी रात्री शहरातील ब्रीच कँडी रुग्णालयात निधन झाले. ते 86 वर्षांचे होते.
सुपेकर त्यावेळी महाराष्ट्र, गुजरात आणि गोव्याचे जनरल ऑफिसर कमांडिंग मेजर जनरल बी जी शिवले यांचे सहाय्यक-डी-कॅम्प (सहाय्यक) होते. सुपेकर सांगतात की, बीच क्लबच्या वाटेवर फेरफटका मारत असताना टाटा यांच्याशी झालेल्या संवादात त्यांनी त्यांच्या एका सहकाऱ्याच्या मुलाचा विषय काढला होता. निवृत्त लष्करी अधिकारी आता पुण्यात राहतात. पुण्याहून फोनवरून पीटीआयशी बोलताना ते म्हणाले, “मी सर (रतन टाटा) यांना सांगितले की एका सहकारी अधिकाऱ्याचा मुलगा कंबरेपासून अपंग आहे आणि त्याला नोकरीची गरज आहे.”
ते म्हणाले, “महाराष्ट्र आणि गुजरात विभागाच्या मुख्यालयातील माझे तत्कालीन सहकारी लेफ्टनंट कर्नल बी एस बिश्त यांचा मुलगा विजय बिश्त घोड्यावरून पडून गंभीर जखमी झाला होता आणि त्याच्या पायाला गंभीर दुखापत झाली होती. मला कळलं की तो नोकरीच्या शोधात होता.
सुपेकर यांच्या म्हणण्यानुसार, टाटा म्हणाले की, जे आवश्यक असेल ते ते करतील. ते म्हणाले, “दुसऱ्या दिवशी सकाळी, विजय यांना दक्षिण मुंबईतील टाटा समूहाचे मुख्यालय असलेल्या बॉम्बे हाऊसमधून फोन आला आणि त्यांना प्रशासकीय विभागात काम करण्यासाठी येण्यास सांगण्यात आले.” या घटनेच्या वर्षभर आधी गटाची कमान घेतली.
सुपेकर म्हणाले, “कुलाबा येथे लष्कराचे पशुवैद्यकीय रुग्णालय होते आणि रतन टाटा त्यांच्या कुत्र्याला नियमित तपासणीसाठी तेथे घेऊन जात असत. एकदा, एका सहकारी आर्मी ऑफिसरने टाटा धीराने रांगेत आपल्या वळणाची वाट पाहत पाहिले. माझा मित्र असलेल्या अधिकाऱ्याने त्याला रांगेतून बाहेर पडण्यास सांगितले पण त्याने नम्रपणे नकार दिला.
एवढ्या मोठ्या उद्योगपतीची एवढी नम्रता पाहून लष्करी अधिकारी आश्चर्यचकित झाल्याचे त्यांनी सांगितले. सुपेकर म्हणाले की टाटांनी एका वरिष्ठ लष्करी अधिकाऱ्याच्या विनंतीवरून सियाचीनमधील 403 फील्ड हॉस्पिटलला सीटी स्कॅन मशीन उपलब्ध करून दिली होती. हे यंत्र सियाचीन सैनिक, नागरिक आणि नुब्रा आणि श्योक खोऱ्यात राहणाऱ्या पर्यटकांसाठी वरदान ठरले आणि अनेक मौल्यवान जीव वाचविण्यात मदत झाली.
1992 नंतर सुपेकर आणि टाटा पुन्हा भेटले नाहीत. मात्र, माजी लष्करी अधिकाऱ्याला याची खंत नाही. त्या एका वर्षातच त्यांना सर रतन टाटा यांचे खूप प्रेम मिळाल्याचे ते सांगतात.
